Компания Sony выпускает огромное количества проектов для хардкорной аудитории, но при этом старается не забывать и про людей далеких от видеоигр. К счастью, технология PlayLink становится тем самым связующим звеном между поклонниками консоли PlayStation 4 и остальной аудиторией, которая с трудом себе представляет, какими весёлыми и замечательными могут быть современные игровые развлечения. А уж если игра при этом ещё и улучшает эрудицию – так это ведь и вовсе праздник, согласитесь? Именно о таком проекте мы с вами сегодня поговорим.

Во времена консоли PlayStation 2 на свет появилась удивительная серия игр Buzz!, представляющая собой викторину, где игрокам задавались вопросы на различные темы, а те за отведённое время должны были правильно на них отвечать. Поначалу игра выходила исключительно на Западе, но после появления приставок PSP и PlayStation 3 произошло чудо: продюсеры Sony решили перевести пару игр серии на русский язык. В России Buzz! вышел очень ограниченным тиражом, поэтому коллекционеры до сих пор гоняются за комплектами из игры и четырёх беспроводных контроллеров с цветными кнопками, которые порой объявляются на Avito и подобных торговых площадках по баснословной цене.

В чём прелесть подобных развлечений? Вся соль в том, что несколько друзей, членов семьи или просто знакомых собираются у телевизора и начинают мериться своими знаниями, эрудицией, интеллектом. Процесс этот невероятно весёлый и увлекательный. Нет ничего лучше, чем провести время в дружной компании, постоянно смеясь над шутками виртуального ведущего телевикторины, подкалывая друг друга и каждую секунду узнавая из игры что-то новое для себя. Всё хорошее когда-нибудь заканчивается, вот и разработчиков серии Buzz постигла неудача: в 2016 году британская студия Relentless Software закрылась из-за нехватки финансирования и внутренних разногласий. На этом история Buzz! закончилась.

Бывшие сотрудники Relentless Software решили не сдаваться и начать всё с чистого листа. Так была основана новая студия Wish Studios, а уже в её стенах при поддержке компании Sony была разработана игра «Знание – сила», как один из пилотных проектов программы PlayLink. Напомню вам, что PlayLink – технология, позволяющая в качестве геймпадов для PS4 использовать смартфоны под управлением iOS и Android. Другими словами, на экране телевизора игроки видят вопрос, а ответ выбирают из четырёх вариантов, отображающихся на экране их мобильных устройств. Это очень удобно, так как не нужно приобретать какие-то дополнительные контроллеры, ведь смартфоны и планшеты сегодня есть практически у всех. Да и пользоваться сенсорными устройствами куда проще, нежели «хреновиной с кучей кнопок и рукояток».

Первая игра «Знание – сила» унаследовали большую часть черт франшизы Buzz!, включая весёлого ведущего, механику игрового процесса, забавные игровые аватары для игроков и многое другое. Тем не менее, игра попыталась внести что-то новое в привычную игрокам структуру викторины. Например, так называемые Power Plays (спецприёмы или, проще говоря – «подлянки»), применимые к другим участникам игры и мешающие им отвечать на вопросы. А также новые увлекательные мини-игры, когда вам предлагают рассортировать имена людей на художников и писателей на скорость, или же связать между собой пары слов. Очень увлекательно, азартно и удивительно поучительно.

Однако были у игры достаточно весомые минусы. В особенности общая затянутость игрового процесса. Вставки между вопросами, когда игроки выбирают спецприёмы, настолько продолжительны, что времени они занимают больше, нежели непосредственно сама викторина. Во второй части игры с подзаголовком «Эпохи» очень хотелось бы увидеть качественно проделанную работу над ошибками. Но получилось ли у разработчиков прислушаться к мнению игроков? Давайте изучим сиквел и сделаем выводы.

Что ж, общая игровая механика осталась нетронутой. Мы по-прежнему участвуем в викторине и отвечаем на вопросы. Только на этот раз вся игра посвящена поп-культуре 80-х, 90-х, 00-х и 10-х годов, на что нам и намекает подзаголовок «Эпохи». В самом начале игроки голосуют за одну из четырёх эпох, и игра подбрасывает им вопросы того временного периода. Кинематограф, музыка, литература, видеоигры, телевидение, анимация, развлечения – всё, что неразрывно связано с популярной культурой. В сиквеле вы не встретите вопросов по истории, физике или географии. Исключительно развлекательная составляющая жизни человечества.

Появились и новые Power Plays. Например, «Молнии», когда чтобы увидеть на экране смартфона ответы, сначала придётся расстегнуть застёжки-молнии, закрывающие их. Или же «Дискотека», когда ответы будут переливаться такими кислотными цветами, что прочитать их будет крайне сложно. «Буквомешалка» перепутает буквы ответов местами. Никуда не делись старые приёмы из прошлой игры: «Заморозка», «Слизняки», «Бомбы» и другие. Появились также возможности убрать два неправильных варианта ответа или увеличить количество получаемых за верные ответы очков.

Всего в игре 12 раундов, 9 из которых – это обычные вопросы на выбранные игроками темы, 2 – увлекательные мини-игры на эрудицию, а последний раунд – восхождение на пирамиду знаний. Что касается новых мини-игр, в «Знание – сила: Эпохи» их завезли в достаточном количестве: аж шесть штук вместо двух в оригинальной игре. Одна из игр предложит вам исключить лишний вариант из трёх предложенных на экране. Например, кто из перечисленных людей не является поп-звездой: Кэти Перри, Бейонсе или Николас Кейдж. Сложный выбор, не правда ли? Другая мини-игра предлагает вращать импровизированный барабан с ответами, подыскивая правильный на заданный вопрос. И это далеко не полный список новых спецраундов в этой игре. Остальные предлагаю найти и опробовать вам самим. Так будет интереснее.

Порадовало наличие новых персонажей, которые игроки могут выбрать в качестве своих аватаров. Тут вам и рок-звезда, и фанат хип-хопа, и модная девочка-гик, и поклонник аркадных автоматов – в общем, все те, кто олицетворяет поп-культуру разных десятилетий. Очень приятно наличие возможности сфотографироваться на смартфон и создать себе аватарку, сочетающую фрагменты вашего лица и мордочки выбранного персонажа. На эти шаржи смотреть без улыбки просто невозможно.

Разработчики частично учли ошибки первой части «Знание – сила» и попытались сделать ритм игры более быстрым, но получилось у них это лишь отчасти. Выбор спецприёмов между раундами по-прежнему сильно затягивает время игры и снижает скорость. В Buzz! всё было гораздо более стремительно и не навевало на игроков скуку. Хотя, я заметил, что применение Power Plays в финальном раунде было значительно ускорено, так как всех персонажей на экране показывают одновременно. Разработчики определённо движутся в правильном направлении. Так держать!

Плюсы:

Игра очень весёлая и, что немаловажно, умная.
Приятная графика, анимация и музыка.
PlayLink объединяет геймеров и обычных людей.
Смартфоны отлично заменяют геймпады.
Новые спецприёмы Power Plays.
Шесть дополнительных мини-игр.
Множество новых вопросов.
Восемь новых ярких персонажей.
Низкая стоимость игры.

Минусы:

Разработчики не учли все недостатки оригинала.
Среди эпох остро не хватает 60-х и 70-х.
Некоторые вопросы уж слишком простые.
Это больше дополнение, а не новая игра.
До серии Buzz проекту ещё очень далеко.

«Знание – сила: Эпохи» – задорная и, что самое главное, полезная игра для всей семьи или дружной компании. Она не тянет на звание полноценного «сиквела», а представляет собой скорее DLC к оригинальному проекту 2017-го года с небольшими улучшениями игрового процесса и несколькими новыми фенечками. Играть в неё очень, особенно, если ваша компания насчитывает 6 человек и у всех есть подходящие для этого смартфоны (не забывайте, что нужно скачать одноимённое мобильное приложение из Google Play или App Store). К сожалению, игра так и не смогла победить недостатки предшественницы, из-за которых ритм игрового процесса прихрамывает на обе ноги. К тому же, некоторые вопросы, как и раньше, кажутся слишком простыми, отчего особенно эрудированным людям игра может показаться скучной. Тем не менее, это лучшая викторина для PlayStation 4 на сегодняшний день, поэтому проходить мимо неё настоятельно не рекомендуется.

Итоговая оценка 3/5

Благодарим компанию Sony за предоставленную копию игры.